秦湛，幼承家学，工于文，宋元祐五年（1090）应举未中，随侍于父亲身边。绍圣元年（ 1094）秦观被诬，目为元祐党人，追论不已，一贬再贬，一直流放到广东雷州。流放途中，父子失散。宋元符三年（1100），秦观卒于广西藤州，秦湛方从湖南奔丧至藤州，与范元长扶榇北还，因时局不稳，不便还乡，遂停殡于潭州（即今长沙）并守制。崇宁四年（1105），秦湛奉父榇离潭州抵高邮，葬于扬州西山蜀冈祖茔。秦湛历经十余年风雨，方回到故乡。 由于受元祐党人子弟的限制，秦湛仕途无望，遂游学于外，成为中官梁师成的座上客，时人非议之。秦湛梁师成座上客，这恐怕与所谓《朱墨史》有关。《齐东野语》中有《朱墨史》一段记载：绍圣中，蔡卞重修《神宗实录》，用朱黄删改，每一卷成，辄纳之禁中，盖将尽泯其迹。而使新录独行，所谓朱墨本者，世不可得而复见矣。

　　梁师成在禁中见其书，为秦湛诸人道之，诸人幸其书之出，因回：“此亦不可不录也。”师成如其言。及败没入，有得其书，携以渡江，遂传于世。

　　梁师成自谓苏（轼）氏遗体，以招延元祐诸家子孙，苏轼、秦观有师友之谊，作为秦观儿子的秦湛自当在被招之列。秦湛则因其父被诬“增损神宗实录”一贬再贬，谪死道途，为探知其真相，而成为梁师成之座上客，当在情理之中。

　　秦湛曾通判常州，仕至宣教郞，尝注《吕好问回天录》，其词作仅存《卜算子》及一些断句，如“藕叶清香胜花气”为一时盛传之句。秦湛亦能诗，尝与李之仪唱和。其文仅见《西菩山寺记》载于《锡山秦氏文钞》 卷首。