面对着潇潇暮雨从天空洒落在江面上，经过一番雨洗的秋景，分外寒凉清朗。凄凉的霜风一阵紧似一阵，关山江河一片冷清萧条，落日的余光照耀在高楼上。到处红花凋零翠叶枯落，一切美好的景物渐渐地衰残。只有那滔滔的长江水，不声不响地向东流淌。

潇潇：风雨之声。一番洗清秋：一番风雨，洗出一个凄清的秋天。霜风凄紧：秋风凄凉紧迫。霜风，秋风。凄紧，一作“凄惨”。是处红衰翠减：到处花草凋零。是处，到处。红，翠，指代花草树木。语出李商隐《赠荷花》诗：“翠减红衰愁杀人。”苒苒：渐渐。

　　柳永出身士族家庭，有求仕用世之志。适逢北宋安定统一，首都歌楼妓馆林林总总被流行歌曲吸引，乐与伶工、歌妓为伍，初入世竟因谱写俗曲歌词，遭致当权者挫辱而不得伸其志。他于是浪迹天涯，用词抒写羁旅之志和怀才不遇的痛苦愤懑。这首词大约作于柳永游宦江浙之时。