胜败乃是兵家常事，难以事前预料。能够忍辱负重，才是真正男儿。

西楚霸王啊，江东子弟人才济济，若能重整旗鼓卷土杀回，楚汉相争，谁输谁赢还很难说。

兵家：一作“由来”。事不期：一作“不可期”。不期，难以预料。包羞忍耻：意谓大丈夫能屈能伸，应有忍受屈耻的胸襟气度。

江东：自汉至隋唐称自安徽芜湖以下的长江南岸地区为江东。才俊：才能出众的人。才，一作“豪”。卷土重来：指失败以后，整顿以求再起。

　　杜牧于会昌元年（841年）赴任池州刺史时，路过乌江亭，写了这首咏史诗。一说作于开成四年（839年）。