黄溪的小路弯弯曲曲千里绵延，不知从哪儿传来了猿猴的哀鸣？

孤独无助的臣下早己衫湿泪尽，枉然徒劳发出凄哀断肠的悲声。

孤臣：孤立无援、忧心国事的臣下。虚作：空作，徒作。断肠声：指哀猿悲鸣。

　　这首诗作于唐宪宗元和七年（812年）。唐顺宗永贞元年（805年），柳宗元参加王叔文新政改革。宪宗即位（806年），参与永贞革新者均遭贬黜。柳宗元被贬为永州司马，写作此诗时，在永州贬所已七年之久。诗人随永州刺史赴黄溪黄龙祠祈雨，中途听到猿猴哀鸣，遂有感而作。